近几年来，昆山自觉践行创新、协调、绿色、开放、共享的发展理念，加快教育资源配置，提升教育发展水平，增强教育服务能力，着力打造“优质、均衡、公平、开放、全纳”教育现代化“昆山形态”，先后获江苏省教育现代化建设先进市、江苏省师资队伍建设先进市、江苏省教育人才工作先进单位和全国义务教育发展基本均衡市、全国“两基”工作先进单位等称号。 

　　1.增强教育资源供给力。一是加大投入，2011~2016年，全市教育总投入分别为28亿元、33亿元、41亿元、43亿元、44.1亿元和52.5亿元，其中预算内教育经费拨款分别为22.7亿元、26.7亿、30.8亿元、33.9亿元、38.3亿元和44.5亿元。二是加快学校建设，2011年来，完成学校建设项目142个，竣工建筑面积175万平方米，新增学位8.5万个。三是实施激励政策，自2012年起，对纳入教育发展规划、由区镇政府投资建设的校舍，市财政按每平方米2500元的标准进行补助。四是提高教师收入，全市公办义务教育学校以及公办幼儿园、普通高中和中等职业学校实施绩效工资，2016年，公办学校在职教师人均绩效工资收入11.88万元。 

　　2.促进教育发展均衡化。一是推动城乡教育一体，健全城乡教育均衡发展保障机制，在学校建设、财政拨款、师资配备等方面向区镇倾斜，促进城乡学校在办学条件、师资素质等方面进一步均衡。二是推动学校发展同步，建立9个学校教育“共同体”，选派300名左右的教师每年开展“置换式”轮岗交流，组织优质学校与相对薄弱学校开展“承包式”结对帮扶活动，设立外来工子弟学校3800万元专项扶持资金，促进城乡学校、公办与民办学校之间在教育管理、教育质量、办学水平等方面进一步均衡。三是推动教育机会均等，从改善民生的高度，努力保障昆山新市民子女的受教育权利，公办学校吸纳率基本保持在80%左右。 

　　3.促进教育发展优质化。一是高度重视基础教育，构建以社会主义核心价值观为引领的中小幼一体化德育体系，多年来，中小学在校生无违法犯罪现象；深化课程改革，推行有效教学，中等职业学校对口单招、普通高中高考主要指标位居苏州上游水平。二是大力发展职业教育，拥有国家级和省级实训基地6个，建成省级示范专业等17个，毕业生就业率和专业对口率均保持在98%和85%以上。三是加快发展高等教育，2016年，全市在校本专科学生2.4万人，高等教育自学考试年报名人数连续多年居全省县级市首位。四是高位发展社区教育，整合社会教育资源，建设“人人皆学、时时能学、处处可学”的学习型城市，城市和农村居民社区教育活动年参与率70%，年培训市民100万人次。 

　　4.促进教育发展国际化。一是创新人才培养模式，引进国外课程，与新加坡、德国等举办合作项目，与美国瓦萨琪中学合作开办中美课程班。二是完善涉外办学体系，加强与境外知名大学和教育机构合作办学，引进国外教育品牌、课程体系、优秀教师和管理模式，与美国杜克大学、武汉大学合作举办昆山杜克大学，积极办好登云科技学院、华东台商子女学校、康桥国际学校等台资学校，支持加拿大国际学校建设，全面构建覆盖幼儿园到大学的涉外办学体系。三是开展国际交流互动，每年邀请国外教育机构校长、教师等到昆山访问，每年选送30名教育管理人员、教师到国外进修；鼓励中小学与境外同类学校结为友好学校，定期开展交流活动，目前国际友好学校的比例为30%。 

　　5.促进师资队伍高质化。一是提升师德素养，采取多种方式方法，引导教师爱岗敬业、教书育人、为人师表， 2011年来，受到昆山市级及以上表彰奖励的教师达4900多人次。二是优化学历层次，幼儿园、小学和初中教师本科学历的比例分别为65.2%、87.3%和95.9%，普通高中和中等职业学校教师研究生学历（含在读）的比例分别为19.1%和32.4%。三是加强教师培养，实施“一二三培养工程”，指导帮助青年教师“一年基本规范、二年站稳讲台、三年教有特色”；通过举办骨干教师培训班、建立名师工作室、特级教师后备人才高级研修班等多种途径，加快骨干教师培养，全市累计拥有省人民教育家培养对象2人，省特级教师30人，正高级教师8人，苏州市名校长、名教师46人、学科（学术）带头人177人。